Escuelas Dorado

En pleno centro comercial e histórico de Sama, las Escuelas Dorado constituyen un buen ejemplo de la transformación urbana que experimentó Langreo a comienzos del siglo XX, cuando el crecimiento económico y demográfico asociado a la minería y la industria estuvo acompañado por la creación de nuevos equipamientos educativos, sanitarios y culturales. El edificio abrió sus puertas en 1905 con una clara función educativa, destinada a favorecer la escolarización de la población infantil. 

Su autor fue Juan Miguel de la Guardia, uno de los arquitectos más destacados de la Asturias de finales del siglo XIX y comienzos del XX. En las Escuelas Dorado desarrolló una arquitectura de carácter ecléctico, todavía muy vinculada a la tradición clásica, especialmente visible en la composición ordenada de la fachada, sus grandes huecos y las cornisas horizontales que articulan el edificio. 

Su historia posterior continuó estrechamente relacionada con el acceso de la población a la educación y la cultura. Sama vivió durante las primeras décadas del siglo XX un intenso movimiento asociativo y cultural, en el que tuvo especial importancia el Ateneo Popular de Sama, fundado en 1924 y dotado de una biblioteca que llegó a reunir alrededor de 6.000 volúmenes. Aquella tradición de lectura pública tendría continuidad, tras distintas ubicaciones, en la biblioteca municipal de la localidad. 

Un momento decisivo llegó en 1986, cuando las antiguas escuelas fueron objeto de una profunda rehabilitación dirigida por el arquitecto municipal Alejandro Alcázar para convertirse en la Casa de Cultura Escuelas Dorado. La intervención añadió una planta superior resuelta mediante una galería acristalada perimetral, fácilmente reconocible sobre el volumen histórico y concebida para ampliar la funcionalidad del inmueble. 

Desde entonces, el edificio se ha consolidado como uno de los principales centros culturales de Langreo. En sus instalaciones se integran la Biblioteca Pública Municipal Escuelas Dorado, sala de exposiciones, salón de actos y espacios destinados a actividades culturales y administrativas. El Principado de Asturias continúa incluyendo actualmente el centro dentro de su programación cultural y expositiva. 

Rodeadas hoy por edificios de mucha mayor altura, las Escuelas Dorado conservan además una presencia arquitectónica muy singular en la trama urbana de Sama. Más de un siglo después de abrir sus puertas para enseñar a leer y escribir, el edificio continúa cumpliendo esencialmente la misma misión: acercar el conocimiento y la cultura a la ciudadanía.